وقضى الشاعر حياته في دراسة اللغة وأسرارها وجمالياتها، متنقلاً بين الشعر وال
نقد والتدريس الأدبي.
ووُلد المطلبي عام 1941 في ناحية المشرح بمحافظة ميسان، وينتمي إلى أسرة علمية وأدبية عريقة أنجبت عدداً من الشعراء والنقاد والمترجمين والقاصّين، ليكون هو امتداداً أصيلاً لهذا الإرث وصوتاً مميزاً في النقد والشعر العراقي المعاصر.